北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演惊心动魄的抢七大战，卫冕冠军丹佛掘金在主场以98-90力克明尼苏达森林狼，连续第二年闯入西部决赛。核心中锋尼古拉·约基奇打出28分17篮板12助攻的统治级三双，成为NBA历史上首位在抢七大战中至少得到25分15篮板10助攻的球员。

比赛开局阶段森林狼反客为主，唐斯首节独得10分帮助球队取得领先。但掘金在第二节展开强力反击，穆雷单节命中3记三分独取13分，率领球队打出一波18-5的进攻高潮。半场结束前，约基奇压哨补篮命中，将比分定格在55-53，掘金带着微弱优势进入更衣室。

易边再战，场上风云突变。森林狼在爱德华兹带领下掀起反扑，这位年轻球星连续突破得手，单节砍下14分。关键时刻约基奇展现MVP价值，不仅连续在内线得分，更送出4次助攻盘活全队。三节战罢，双方战成76平，将最终悬念留到最后一节。

末节决战堪称防守大战，两队在前四分钟内合计仅得6分。随着比赛进入最后三分钟，戈登接约基奇妙传完成关键空接，波特随后命中底角三分，掘金打出一波7-0确立胜势。尽管爱德华兹最后时刻连得5分，但穆雷稳定的罚球为掘金锁定胜局。

技术统计显示，约基奇全场28分17篮板12助攻3抢断2盖帽的全面数据冠绝全场，穆雷贡献24分5助攻，波特得到15分8篮板。森林狼方面，爱德华兹空砍26分7篮板7助攻，唐斯21分11篮板，戈贝尔8分15篮板。两队篮板球对比为48-44，掘金略占优势。

此役掘金展现出卫冕冠军的韧性，在三分命中率仅31%的情况下，凭借内线得分52-38的优势取胜。约基奇在本轮系列赛中场均贡献30.2分12.5篮板9.2助攻，成为球队晋级的关键。主帅马龙赛后盛赞弟子：“尼古拉证明了为什么他是世界上最好的球员，在最重要的时刻做出了最正确的选择。”

森林狼虽然止步半决赛，但本赛季表现已超出预期。爱德华兹在生涯首次抢七中得到26分，其季后赛场均25.9分的表现预示着他光明的未来。主帅芬奇表示：“我们战斗到了最后一刻，这支年轻球队学到了宝贵经验。”

掘金将在西部决赛对阵达拉斯独行侠，卫冕之路迎来新挑战。约基奇表示：“我们经历过这些，知道该如何准备。东契奇和欧文是出色的组合，但我们已经做好准备。”系列赛首战将于北京时间5月23日在丹佛主场打响。